“Windows Media服务器”通常指的是运行了“Windows Media Services”组件的服务器，这个技术是微软在2000年代推出的一套流媒体解决方案，现在已经非常古老，并且已被微软官方弃用。

我会从以下几个方面为您全面解析：

1. 什么是 Windows Media Services (WMS)？
2. 它的工作原理和主要功能
3. 它为什么被淘汰？
4. 在今天的 Windows Server 上还能找到它吗？
5. 现代的替代方案是什么？ (这是最重要、最实用的部分)

什么是 Windows Media Services (WMS)？

Windows Media Services 是微软开发的一款服务器端软件，它被设计用来将音频、视频和其他多媒体内容通过互联网或企业内网,以流媒体的形式分发给大量的用户。

• 核心角色：流媒体服务器。
• 主要功能：
  • 发布点：这是WMS的核心概念，你可以把它理解为流媒体内容的“出口”或“频道”，每个发布点对应一个或多个媒体文件（如 .wmv, .wma）或一个实时的视频/音频源（如摄像头、编码器）。
  • 协议支持：主要使用微软自己的专有协议，如 MMS (Media Server Protocol) 和 RTSP (Real Time Streaming Protocol) 的微软实现版本，后期也支持 HTTP 流式传输。
  • 管理和监控：提供一个管理界面，让你可以创建发布点、控制客户端连接、监控服务器性能（如带宽使用、连接数）。
  • 内容保护：提供基础的数字版权管理功能。

它的工作原理和主要功能

WMS 的工作流程相对简单：

1. 内容准备：将视频、音频文件转换为微软的专有格式，主要是 Windows Media Video (.wmv) 和 Windows Media Audio (.wma)。
2. 安装和配置：在 Windows Server 2003, 2008, 2008 R2 等操作系统上安装 Windows Media Services 角色。
3. 创建发布点：在管理工具中创建一个发布点,并指定要流式传输的媒体文件路径。
4. 客户端访问：客户端（通常是装有 Windows Media Player 的电脑）通过 MMS 或 RTSP 协议连接到服务器的发布点地址,开始播放流媒体内容。

主要功能回顾：

• 单播：一个客户端连接到一个发布点，一对一的流传输,这是最基本的形式。
• 多播：服务器只发送一份流，所有连接到该多播地址的客户端共享这同一份流，这在早期网络带宽非常宝贵时，极大地节省了服务器带宽，但需要网络设备（如交换机、路由器）支持多播路由。
• 广播：类似于电视台，服务器持续地将一个实时的或文件源的流发送给一个预定义的IP地址，客户端连接这个地址即可“收听/收看”。
• 视频点播：用户可以自由选择想看的影片,服务器为每个用户独立提供流。

它为什么被淘汰？

WMS 的衰落是技术发展和市场选择共同作用的结果,主要原因如下：

1. 技术老旧，格式封闭：

   • .wmv/.wma 格式：虽然曾经流行，但始终是微软的私有格式，与开放的 MP4 (H.264/AAC) 和 WebM (VP8/VP9) 格式相比，兼容性差,尤其是在移动端和非Windows设备上。
   • 浏览器支持差：现代浏览器（Chrome, Firefox, Edge, Safari）早已不再原生支持 WMS 的流协议，用户无法在网页上直接通过 <video> 标签播放 WMS 的流。

2. 协议过时：

   • MMS/RTSP：这些是早期的流媒体协议，基于TCP，有时连接建立慢，且容易受防火墙影响，现代流媒体普遍基于 HTTP/HTTPS，可以穿透几乎所有防火墙,并且能更好地利用CDN进行分发。

3. 用户体验不佳：

   
   （图片来源网络，侵删）
   • 缓冲时间长：在互联网环境下，WMS 的流媒体启动缓冲非常慢,用户体验远不如现代自适应码率流。
   • 缺乏自适应码率：WMS 主要提供固定码率的流，如果网络状况变化，用户要么忍受卡顿，要么重新切换到一个更低码率的流，而现代的 HLS (HTTP Live Streaming) 和 MPEG-DASH 技术可以根据用户的网络带宽，在码率之间无缝切换,保证播放流畅。

4. 安全性和可扩展性问题：

   • 安全漏洞：作为一个长期未更新的软件,其安全漏洞风险较高。
   • 扩展性差：在构建大规模、高并发的流媒体平台时，WMS 的架构和性能远不如专业的流媒体服务器解决方案。

5. 微软的战略转向：

   微软自身也放弃了 WMS，转而拥抱更现代的、基于 HTTP 的流媒体技术，IIS 服务器本身就支持通过 Smooth Streaming 或 HLS/DASH 来提供视频点播和直播服务。

在今天的 Windows Server 上还能找到它吗？

• Windows Server 2012 及更高版本：微软不再提供 Windows Media Services 这个服务器角色,你无法在安装向导中找到它。
• Windows Server 2008 R2：这是最后一个官方支持安装 Windows Media Services 的主流 Windows Server 版本,但微软已于2025年停止对该版本的支持。
• 旧版系统：你仍然可以在一些非常古老的、未被淘汰的 Windows Server 2003 系统上找到它,但这已经完全脱离了现代生产环境。

对于任何新的项目或部署，都应该绝对避免使用 Windows Media Services。

现代的替代方案是什么？

如果你想在 Windows Server 上搭建一个现代的、功能强大的流媒体服务器,以下是目前主流且推荐的方案：

使用 IIS (Internet Information Services) + 插件

这是微软官方推荐的在 Windows Server 上提供流媒体服务的方案。

• 核心组件：IIS 是 Windows Server 自带的 Web 服务器。

• 实现方式：

  1. 点播：直接将 MP4, WebM 等文件放在 IIS 的网站目录下，用户通过 HTTP/HTTPS 下载或播放，对于更好的播放体验，可以结合 HLS.js 或 DASH.js 这样的 JavaScript 库在网页上实现自适应码率播放。
  2. 直播：需要配合一个编码器（如 OBS Studio, Wirecast）将摄像头或桌面画面推流到 IIS，IIS 可以使用 Smooth Streaming 或 HLS 协议来接收和转码直播流,再分发给观众。

• 优点：

  • 与 Windows Server 深度集成,管理方便。
  • 完全基于 HTTP，易于穿透防火墙和与 CDN 集成。
  • 支持所有现代浏览器和设备。

专业的第三方流媒体服务器软件

这些是业界标准的解决方案，功能极其强大，适合构建商业级、大规模的流媒体平台。

• Wowza Streaming Engine：

  • 功能：非常强大，支持几乎所有输入协议（RTMP, SRT, RTSP等）和输出协议（HLS, DASH, Smooth Streaming, WebRTC等），可以处理复杂的转码、录制、广告插入等任务。
  • 优点：跨平台（支持 Windows, Linux, 云），稳定可靠，文档齐全,社区活跃。
  • 适用场景：需要直播、点播、安防监控、视频会议等复杂应用的企业。

• Nimble Streamer：

  • 功能：与 Wowza 类似，也是一个功能全面的流媒体服务器,在成本和性能上具有竞争力。
  • 优点：支持广泛的协议和编解码器，提供详细的 API 和分析工具。

• Ant Media Server：

  • 功能：专注于 WebRTC 直播，延迟极低（可低于1秒），同时也支持 HLS 和 DASH。
  • 优点：在低延迟直播领域非常出色，易于使用,有免费版和商业版。
  • 适用场景：在线教育、实时互动、远程监控等对延迟要求极高的场景。

云服务

对于大多数用户来说，直接使用云服务商提供的流媒体服务是最简单、最可靠、最具扩展性的选择，你无需管理服务器,只需上传内容或推流即可。

• Amazon Web Services (AWS) - Amazon IVS (Amazon Interactive Video Service)

• Microsoft Azure - Azure Media Services

• Google Cloud Platform (GCP) - Google Cloud Media CDN

• 优点：

  • 弹性伸缩：流量大时自动扩展，流量小时自动缩减,按需付费。
  • 全球覆盖：内置全球 CDN,确保全球用户都能快速观看。
  • 功能丰富：提供转码、录制、广告、DRM、分析等一站式服务。
  • 免运维：无需担心服务器硬件、操作系统、软件更新和安全补丁。

最终建议：

• 绝对不要再使用 Windows Media Services。
• 如果只是想在公司内网或小范围内提供视频点播，使用 IIS 搭配 HTML5 播放器就足够了。
• 如果需要专业的直播、转码、低延迟等功能，Wowza Streaming Engine 是一个强大的选择。
• 如果你的业务面向公众，或者希望省心省力，直接选择 AWS, Azure, Google Cloud 等云服务商的流媒体服务是最好的选择。